In maart 2020 ging het nachtleven op slot. De deuren dicht en de ziel eruit. Onder de hoed van het internationale project United We Stream brachten Stichting Nachtburgemeester Amsterdam, VPRO 3voor12 en meer dan twintig clubs het Amsterdamse nachtleven naar onze woonkamer.
Daarbij werd om donaties gevraagd om die prachtige nachtcultuur van onze stad door de coronacrisis heen te helpen. Acht procent van het opgehaalde totaalbedrag ging naar de Regenboog. We spreken Ramon de Lima, voorzitter van Stichting Nachtburgemeester Amsterdam.
Een divers, inclusief en levendig nachtleven
Jij bent dus nachtburgemeester van Amsterdam, wat houdt dat in?
“Als nachtburgemeester ben je een actieve gesprekspartner voor alle deelnemers aan de nacht, zoals artiesten, bezoekers, kunstenaars en ondernemers, en sla je de brug tussen het nachtleven en de gemeente. Als stichting zetten we ons in voor een divers, inclusief en levendig nachtleven.”
Waarom kozen jullie ervoor geld aan ons te schenken?
“Clubs en artiesten helpen was belangrijk, maar niet alleen de nachtcultuur leed onder de coronacrisis. De daklozen van Amsterdam hadden ook steun nodig en ik wist dat jullie ze opvingen, terwijl ze bijna nergens anders naar binnen konden. Een voor de hand liggende keuze dus.”
Het totale donatiebedrag was helaas net genoeg om de productiekosten te dekken. Wat overbleef gebruikten jullie om ons die beloofde acht procent uit te betalen. Vanwaar die keuze?
“Het geld moest goed terechtkomen. Jullie konden echt wat met dat bedrag. Als we het onder de clubs hadden verdeeld, hadden ze daar niet veel mee gekund. De opbrengst voor de nachtcultuur was dat we deze op een hele mooie manier hebben kunnen laten zien. Divers als ‘ie is: met dj’s, spoken word, dans, theater en experimentele avonden. Vanuit allerlei plekken. Met achtergronden en interviews. Door dit in beeld te brengen, konden we het belang en de waarde van de nachtcultuur goed tonen.”
"Iedereen zei ja!"
Ook een deelnemer aan de nacht: DJ Bone. Hij organiseerde vóór corona, tijdens ADE (Amsterdam Dance Event) 2019, zijn eerste feest in Amsterdam waarvan de opbrengst volledig ten goede kwam aan daklozen. Een groot deel ging naar onze Rainbow Soulclub in inloophuis Blaka Watra. Hier maken daklozen kunst. Eric is het gezicht achter DJ Bone. Samen met zijn vrouw Ahnne vertelt hij wat meer over de actie van toen en de achtergrond ervan.
Eric: “Nadat we met onze eigen charity voor daklozen ‘Homeless Homies’ een succesvol event in Detroit hadden georganiseerd, bedachten we dat hier ook te doen. In club Shelter, heel toepasselijk. Ik vroeg mijn dj-vrienden, allemaal héle grote namen, of ze mee wilden doen, waarop iedereen ja zei! Zij schonken hun dj-set, waardoor bijna de gehele kaartverkoop naar het goede doel kon. En wat een feest was het. De daklozen uit het inloophuis waren er ook, all dressed up. Ik stelde hen aan vrienden voor, die ik dan na een tijdje hoorde vragen: ‘zeg, wat doe jij eigenlijk in het leven?’ Ze hadden het niet eens door …”
Kunst creëren is therapeutisch en kalmerend
Waarom de Rainbow Soulclub?
Eric: “Toen we het inloophuis bezochten, vonden we dat zo geweldig. Op deze manier besteden daklozen hun tijd verstandig, hebben ze iets om naar uit te kijken en kunnen ze zich uiten. Kunst creëren is een therapeutisch en kalmerend proces. En voor daklozen, om even uit hun hectische bestaan op straat te kunnen stappen en een maaltijd te nuttigen in een rustige, artistieke omgeving. Dat is een héle andere benadering dan in The States.”
Hoe is jullie stichting ooit begonnen?
Eric: “Door gewoon met daklozen te praten. Zo kwamen we erachter wat ze nodig hadden en merkten we dat we écht konden helpen.” Ahnne vult aan: “Eigenlijk is het voor mij iets héél persoonlijks. Mijn vader was een bekende kunstenaar, maar na de scheiding van mijn moeder, lukte het hem maar niet daar overheen te komen. Hij raakte dakloos en ik was destijds niet in staat hem te helpen. Toen hij stierf was zijn huis een kartonnen doos. Daarna heb ik een belofte gedaan me over daklozen te ontfermen. En wil ik de wereld laten weten dat als je dakloos bent, dat niet is omdat je lui bent, of dom, maar omdat je iets is overkomen.”
“Steun mensen die het minder hebben dan jij als je kan"
Eric besluit: “Steun mensen die het minder hebben dan jij als je kan. Vraag daklozen wat ze nodig hebben. Al help je met iets kleins, iemand voelt zich als mens gezien. En als die persoon zijn leven weer op de rit heeft, zal hij zich ook omdraaien om iemand te helpen.”
Na corona hebben Eric en Ahnne tot op heden élk jaar tijdens ADE een event voor daklozen georganiseerd in Amsterdam. De opbrengst gaat altijd voor de ene helft naar hun eigen stichting Homeless Homies, en voor de andere helft naar De Regenboog Groep ten behoeve van de verschillende projecten voor daklozen.
Tekst: Jola Gosen | Fotografie: Juliette Verheijen, Nil Calvarons en Jamie Rosenberg